Zahradní nábytek musí splovat celou řadu kritérií, která se budou lišit v závislosti na způsobu využívání takového nábytku. V prvé řadě je nutné určit, zdali nábytek bude v rámci sezóny trvalou součástí zahrady a nebo jestli bude před nepřízní počasí uklízen. Jinými slovy. Jde jen o rozhodnutí, zdali bude zahradní nábytek vybírán primárně podle praktických hledisek a nebo jestli se bude také klást důraz na jeho pohledovou kvalitu. V zásadě se dá celá problematika zredukovat a představit jako tři základní oblasti výběru, které jsou vlastně materiálovými skupinami nábytku, jinými slovy: plast, dřevo a kov.
Inspirativní fotogalerie zahradního nábytku
Dřevo je tzv. teplý materiál, je přírodní a těžko najdeme obytný exteriér, který by s ním byl v nějakém zásadním rozporu. Většinou to bude naopak. Pokud tedy dřevěný nábytek, pak je nutné, aby byl pro použití v exteriéru určený, což znamená v pravé řadě, že musí mít odpovídající povrchovou úpravu. Ta zamezí vnikání vlhkosti do samotného těla dřeva a uchrání nábytek před znehodnocením. Povrch nábytku by měl být také ve srovnání s běžnou úpravou odolnější proti oděru. Jména a vlastnosti správných povrchových úprav, laků, olejů a mořidel nemá smysl uvádět. To, co by mělo zákazníka zajímat, je záruční list, ve kterém bude jasně napsáno, že se jedné o nábytek venkovní. Z toho vyplívá jiný mechanizmus posuzování případné závady. Pokud tedy zakoupený nábytek na zahradě zmokne a začnou se mu např. třepit rohy, může se zákazník cítit podvedený a vše úspěšně reklamovat.